負荷開關是介于斷路器和隔離開關之間的一種開關電器，具有簡單的滅弧裝置，能切斷額定負荷電流和一定的過載電流，但不能切斷短路電流。定義：能在正常的導電回路條件或規定的過載條件下關合、承載和開斷電流，也能在異常的導電回路條件(例如短路)下按規定的時間承載電流的開關設備。按照需要，也可具有關合短路電流的能力。

隔離開關是高壓開關電器中使用蕞多的一種電器，顧名思義，是在電路中起隔離作用的它本身的工作原理及結構比較簡單，但是由于使用量大，工作可靠性要求高，對變電所、電廠的設計、建立和安全運行的影響均較大。刀閘的主要特點是無滅弧能力，只能在沒有負荷電流的情況下分、合電路。隔離開關（disconnector)即在分位置時，觸頭間有符合規定要求的絕緣距離和明顯的斷開標志；在合位置時，能承載正?；芈窏l件下的電流及在規定時間內異常條件（例如短路）下的電流的開關設備。

斷路器（英文名稱：circuit-breaker，circuit breaker）是指能夠關合、承載和開斷正?；芈窏l件下的電流，并能關合、在規定的時間內承載和開斷異?；芈窏l件（包括短路條件）下的電流的開關裝置。斷路器可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機，對電源線路及電動機等實行保護，當它們發生嚴重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路，其功能相當于熔斷器式開關與過欠熱繼電器等的組合。而且在分斷故障電流后一般不需要變更零部件。目前，已獲得了廣泛的應用。

1、負荷開關是可以帶負荷分斷的，有自滅弧功能，但它的開斷容量很小很有限。

2、隔離開關一般是不能能帶負荷分斷的，結構上沒有滅弧罩，也有能分斷負荷的隔離開關，只是結構上與負荷開關不同，相對來說簡單一些。

3、負荷開關和隔離開關，都可以形成明顯斷開點，大部分斷路器不具隔離功能，也有少數斷路器具隔離功能。

4、隔離開關不具備保護功能，負荷開關的保護一般是加熔斷器保護，只有速斷和過流。

5、斷路器的開斷容量可以在制造過程中做的很高。主要是依靠加電流互感器配合二次設備來保護?？删哂卸搪繁Ｗo、過載保護、漏電保護等功能。